Projeto da UC vai reunir crianças, famílias e especialistas no sábado em atividades para a promoção de estilos de vida saudáveis

No âmbito do projeto de investigação PAS GRAS: redução de riscos metabólicos, determinantes ambientais e comportamentais da obesidade em crianças, adolescentes e jovens adultos – financiado com cerca de 9,5 milhões de euros pela Comissão Europeia – a Universidade de Coimbra (UC) está a conduzir o estudo-piloto GicO - Ginástica contra a Obesidade.

O GicO combina atividade física, alimentação e literacia em ciência e saúde, e tem como objetivo desenvolver e avaliar a eficácia de programas integrados na prevenção e tratamento de excesso de peso e obesidade em crianças e respetivas famílias.

Este estudo está a decorrer desde janeiro de 2024, com o apoio da Secção de Ginástica da Associação Académica de Coimbra. Sob a premissa de uma abordagem de investigação colaborativa, o GicO beneficia da participação de 34 crianças entre os 6 e 7 anos de idade, das respetivas famílias, e de uma equipa interdisciplinar de investigação (envolve cerca de 30 investigadores, das áreas do desporto, biomedicina, ecologia, medicina, antropologia, nutrição, geografia da saúde, comunicação, ilustração, design e multimédia).

No próximo sábado, dia 15 de junho, entre as 10 e as 13 horas, vai decorrer no relvado central do Estádio Universitário de Coimbra mais uma atividade do estudo, que vai juntar ginastas e suas famílias em jogos tradicionais e gincanas com bicicletas, com a participação da Federação Portuguesa de Ciclismo. A atividade vai contar com a participação de cerca de 30 crianças e seus familiares e de 20 investigadores.

“Os interesses e conhecimentos revelados pelas crianças nas atividades que temos desenvolvido, que é suportado pelo compromisso e colaboração dos seus familiares, tem-se revelado essencial, também como base para outros estudos com outras populações infantis e adolescentes, não só em Portugal, mas igualmente na União Europeia”, afirma o investigador do Centro de Neurociências e Biologia Celular da UC (CNC-UC) e coordenador do PAS GRAS, Paulo Oliveira.

Sobre o trabalho desenvolvido até ao momento no estudo-piloto, “as primeiras dinâmicas com as crianças, que envolveram registos gráficos, jogo e conversas em grupo sobre ambiente alimentar, revelaram que conhecem uma grande variedade de alimentos e estão bastante familiarizadas com atividades na cozinha, o que nos levou a propor a iniciativa Sopas em Família”, explica a investigadora do CNC-UC e uma das coordenadoras do estudo, Anabela Marisa Azul.

Assim, a iniciativa Sopas em Família vai decorrer durante o verão. Nesta atividade, as famílias vão preparar uma sopa e fazer registos em vídeo da sua confeção. Após avaliação por especialistas, as melhores propostas serão divulgadas à comunidade para que possam ser replicadas. “A sopa faz parte da nossa cultura, utiliza produtos da época, da nossa Dieta Mediterrânica, e tem baixo custo. Estamos muito entusiasmados com esta possibilidade de promover uma alimentação saudável mais sustentável a partir de cada família”, refere Anabela Marisa Azul.

A equipa de investigação explica que do estudo GicO “vão resultar dados e conhecimento aprofundado sobre contextos e circunstâncias que influenciam comportamentos associados à adoção de estilos de vida (não) saudáveis”. Assim, “espera-se com esta abordagem colaborativa promover programas e circunstâncias para prevenir e reverter a condição de excesso de peso e de obesidade, proporcionando a saúde e o bem-estar ao longo da vida”, acrescenta Paulo Oliveira.

De relembrar que os dados mais recentes da Federação Mundial de Obesidade, parceira da Organização Mundial da Saúde, prevêem que, daqui a 10 anos, 51% da população mundial vai viver com excesso de peso ou obesidade; em Portugal, 39% dos adultos serão obesos. “O aumento da obesidade entre os mais jovens é motivo de grande preocupação por todo o mundo, estando em Portugal esse risco definido como muito alto”, sublinha a equipa de investigação.

O PAS GRAS vai estar em curso até abril de 2028. As atividades do projeto, que vai envolver população de várias faixas etárias, podem ser acompanhadas nas redes sociais: Facebook, Instagram, LinkedIn e X.