Esta esfera destina-se ao estudo das manchas solares que surgem na superfície do Sol, permitindo o registo das suas coordenadas. Possui uma armação metálica graduada, que representa dois meridianos que fazem entre si um ângulo de 90°. A esfera foi construída com o diâmetro exato de 573 milímetros para que meio milímetro sobre o arco de círculo máximo corresponda a uma décima do grau ou 6', facilitando desta forma os cálculos matemáticos.
Este instrumento foi mandado construir por Francisco de Miranda da Costa Lobo (1864-1945), Diretor do Observatório Astronómico da Universidade de Coimbra, tendo sido oferecida pelo Ministro da Marinha e executada no Arsenal da Marinha. A armação metálica foi feita no Instituto Superior Técnico de Lisboa.